嫉妬って？
なぁ・・・嫉妬って、何？
そう言った俺の前には、己の感情を持て余したような大佐の顔。
痛いぐらいに腕を掴んで、俺を睨み付ける大佐を、困惑した思いで見つめた。
「エド、何を話していたんだ？」
そんな問いにも困惑するばかりで・・・
「・・・どうしたんだよ」
尋ねた声は微かに震えていた
「中尉達と何か話していただろう？」
問い掛ける大佐の声はいつもより低くて、表情は険しくて、怖くて逃げだしたかった。だけど、腕を掴む大佐の力は強くて、それはかなわなかった。
「・・・たいさ？」
「あんな君の顔は初めて見たぞ」
大佐が何を言いたいのか見当もつかない・・・ただ、怖かった。けれど、大佐の問いには答えなくてはと口を開いた。
「・・・大佐のこと」
微かに震えている唇を動かし、それだけ言葉にした。
大佐の顔が呆気にとられた表情に変わる。
「私の・・・こと？」
腕を掴む力が緩んだと同時に、大佐の険しい雰囲気も緩んだ。それに内心で安堵の息を吐いた。
「そうだよ・・・俺が出会う前の大佐の話」
「そんな話で何故あんな笑顔を？」
大佐は納得がいかないのか、訝しげに俺をみつめる。
「・・・嬉しかったんだよ、俺の知らなかった大佐の話が」
顔が赤くなっているのを自覚しつつ、呟くように答えた。次の瞬間には大佐に抱き締められていた。
「エド」
俺の名前を呼んで強く抱き締めてくる大佐に、ますます困惑した。
「大佐、どうしたんだよ」
だから問い掛けた。
「すまなかった、君が見たこともない笑顔で話しているから・・・嫉妬した」
嫉妬って・・・大佐が俺に？でも、嫉妬って・・・？
思わず大佐に聞いていた。
「なぁ・・・嫉妬ってなんだ？」
その時の大佐の顔は、間抜けとしか言い様がなかった。
「エド・・・」
俺の名前を呟いて、脱力するようにうなだれた。
訳がわからない俺は困惑するばかりで、とりあえず呼んでみる。
「大佐？」
「・・・・」
それでも大佐は無言で俯くだけで・・・
「エド・・・君は私が好きかね？」
己の感情を持て余したような顔で大佐が問い掛けて来る、その言葉に顔が熱くなった。きっと真っ赤に染まっているのだろう。
「あっ、あたりまえだろう！」
照れ隠しもあって、叫ぶような答え方になった。だけど、大佐はそんな俺を見て、優しく笑って額に口づけた。
それが何だかくすぐったくて微かに笑ったら、大佐が一層優しく微笑んだ。
「大佐、嫉妬ってなに？」
気になっていた事を、再び聞いてみた。そしたら大佐は苦笑を浮かべて囁いた。
「そのうち分かるさ」
「それ、答えになってない」
文句を言う俺を抱き締めて、唇に優しく口づけると、苦笑混じりに耳元で囁いた。
「説明などできないな・・・あえて言えば、私が君を愛していると言うことだよ、どうしようもない程にね」
最後の方は、どこか自嘲的な響きを含んでいて、胸が締めつけられた。
何故か切なくて、大佐の背に腕をまわして抱き付いたら、普段は呼ばない名前で呼びたくなった。
「ロイ」
大佐が微かに震えて、抱き締める腕の力が強くなる。
それから暫く、窓から差し込む暖かな光のなか、優しい腕に包まれていた。
あとがき
以前に書いて忘れ去っていた代物です、見つけたので載せてみました。
かなり意味不明＆つっこみ所満載ですね - -;;
Novel-F.A
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